またしても日本テレビの水卜麻美アナ（36）にフリー転身話が持ち上がっている。しかも今度ばかりは信ぴょう性が高いというのだ。

9月19日から体調不良を理由に、総合司会を務める『ZIP！』（月～金曜午前5時50分）の出演を見送ってきた水卜アナが、11日ぶりに番組に復帰した。当初、ネット上などを騒がせたのが妊娠説だった。

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「水卜アナは、今年3月に俳優の中村倫也と入籍している。体調不良はつわりが原因では…といった書き込みが殺到したんです。常に2人は一緒で、中村は入籍直後から子供が欲しいと公言していましから」（事情通）

結論から言えば…おめでた説は完全なガセ。体調が悪くなる直前に、親しいスタッフに『最近、食欲がない。5食が3食になった』と愚痴っていたという話が次々に広まったのだ。

「公式には発表していないが、新型コロナウイルスにり患してしまったようです。下手に発表すると、中村の仕事に影響してしまいますから」（テレビ局関係者）

冷静に考えた結論が…

その一方で、トバッチリを受けたのが日テレだった。体調不良の原因は日テレの勤務管理に問題があると、批判に晒されたのだ。

「週5日、早朝から『ZIP！』に出演することが原因だと、勤務状態を心配する声が相次いだのです。港区の労働基準監督署にわざわざメールや電話をした視聴者もいたそうです」（前出・事情通）

そうした中、1人冷静になっていたのが水卜アナだったという。

「10日間も休んだことで、これまでの働き方に疑問を持つようになったようです。中村の年収は3000万円程度ある。仮に水卜アナがフリーになっても知名度と人気、キャリアから最低でも1000万円は稼げる。だったら、無理して働かなくてもいいという結論に達したそうです。体調を崩す前の水卜アナは、日テレの社畜のような働き方だった。優しく看病してくれる中村の姿を見て、フリーになる決断を固めたようです」（前出・テレビ局関係者）

独立は、来年早々にも発表されるという。もっとも、

「『ZIP！』は継続します。それでも局員としての仕事がなくなるので、かなり楽になるようです」（同）

おめでたが報じられるのは時間の問題かも。